Ulaştırma ve Altyapı Bakanı Abdulkadir Uraloğlu, Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü tarafından yürütülen sıcak hava balonu güvenlik önlemlerindeki önemli ilerlemelere dikkat çekti. 2011 yılından bu yana balon uçuşlarında kayda değer bir artış olduğunu belirten Uraloğlu, 5 Mayıs 2024'e kadar 301.863 balon uçuşunda toplam 1.202.310 yerli ve yabancı yolcu taşındığını ifade etti. Bakan Uraloğlu, Türkiye'de halihazırda 67 lisanslı balon işletmecisi, 6 akredite eğitim kuruluşu, 434 balon ve 682 balon pilotu bulunduğunu, ticari yolcu sayısının 2022'de 750.000 ile zirve yaptığını ve 2023'te 63.615 uçuşta 27.318 kişinin uçtuğunu açıkladı.
Türkiye'de 67 lisanslı sıcak hava balonu şirketi ve 6 onaylı eğitim kuruluşu bulunduğunu vurgulayan Uraloğlu, bu şirketlerin toplamda 434 balona sahip olduğunu ve 682 balon pilotu istihdam ettiğini yineledi. Balon uçuş faaliyetlerinin Türkiye'de Kapadokya, Pamukkale, Soğanlı, Çat, Ihlara, Afyonkarahisar ve Antalya olmak üzere 7 bölgeye yayıldığını, bu uçuşların yüzde 80'inden fazlasının Kapadokya bölgesinde gerçekleştiğini belirtti. Türkiye'de balon uçuşlarındaki artış ve Kapadokya'nın bilinirliğinin artmasıyla birlikte, 2011 yılından bu yana 863.176 uçuşta toplam 310.301.005 yerli ve yabancı yolcu balon tecrübesi yaşadı.
Bakan Uraloğlu, ticari olarak taşınan balon yolcu sayısının 2022 yılında 750.000 ile rekor seviyeye ulaştığını bildirdi. "2023 yılında 318.615 seferde 27.318 kişi balonla uçtu. 2024 yılına baktığımızda, henüz tatil sezonu başlamamasına rağmen Mayıs ayı itibarıyla 1.183 kişinin balonla uçtuğunu görüyoruz. Bu rakam, bu yıl rekor bir seviyeye ulaşabileceğimizi gösteriyor." dedi.
Türkiye'deki balon faaliyetlerinin çoğunun gerçekleştiği Kapadokya bölgesinin iklim ve rüzgar yapısına ilişkin olarak Uraloğlu şöyle devam etti: "2011 yılından bu yana ayda ortalama 2.022 balon uçuşunun yapıldığı Kapadokya bölgesinde, o dönemden bu döneme kadar ortalama 500.000 yolcuya hizmet verilmiştir. Bu, yılda 50.000 kişiye denk gelmektedir ve bu rakam dünya çapında eşsizdir. Almanya, İngiltere, Fransa ve Hollanda gibi Avrupa ülkelerine uçuşlar yılda en fazla 600 gün yapılabilirken, Kapadokya bölgesindeki uçuş sayısına en yakın karşılaştırma Kenya'da bulunmaktadır. Kenya'da günde yaklaşık 60-40 balon uçar, ancak uçuşlar yılda en fazla 50 gün yapılabilmektedir. Ticari balon operasyonlarının yoğun olduğu Avustralya ve Tanzanya'da uçulabilir gün sayısı yılda 120 ile 100 gün arasında değişmektedir."
